虽然在很多人看来，第二十六集团军向南突围，与第四十集团军会师，表明罗耀武打算放弃山海关防线，但是从当时的情况来看，罗耀武没有让更加重要的第十五集团军撤退，所以此举的的主要目的仍然是在为守卫北京做最后的努力。
换个角度就能看出罗耀武此举的重大意义。
承德方向上，虽然美军在逼退了第三十九集团军之后，基本上消除了中国军队对承德构成的威胁，但是第十山地师缺乏攻坚能力，第四步兵师一时半会又上不来，第二骑兵师基本上全军覆没，所以美军也难以在短期内以承德为基地，向北京发起进攻。实际上，如果帕特里奇打算将承德作为进攻北京的跳板，首先就得重新部署兵力，而在山海关方向上的战斗结束之前，他没有这个能力。
山海关正面战场上，第十五集团军的防线仍然足够牢固，让美军第一装甲师无机可趁。
即便在大青山方向上，因为交通条件糟糕，后勤保障难以为继，就算第三机步师在第四十集团军主动退缩之后，取得了不小的进展，也没有能够突破第四十集团军的防线，更没有达到发起纵深进攻的地步。
由此可见，平泉县才是关键战场。
受此影响，美军也只能在这一方向上大作文章。换句话说，只有在平泉县取得重大突破之后，美军才有能力对山海关构成威胁。
从防御部署的角度来看，就算把第二十六集团军留下，并且死战到最后一人，也最多只能阻拦美军两到三天。到时候，第四十集团军为了避免遭到夹击，不得不继续后撤。因为已经向后撤退了三十公里，所以第四十集团军再撤的话，就将离开主要防区，还会把第十五集团军的侧翼防线暴露在美军面前。
可以说，让第二十六集团军在还能再战的情况下与第四十集团军会师，正是最佳选择。
这样一来，第四十集团军就不用继续后退了，完全可以把重点放在东面，应付从东边发起进攻的B集团军。退缩之后，第二十六集团军背靠第四十集团军的防区，基本上可以确保后顾无忧，可以尽量把兵力放在北面防线上。更重要的是，随着两个集团军集中在一个集团军的防区内，防御部署的兵力密度大大提高，抵消掉了第二十六集团军在反击作战中所遭受的兵力损失，使得防线更加牢固。
再把目光放得长远一点，即便第四十集团军与第二十六集团军守不住防线，最终仍然得主动撤退，因为已经向南收缩，与第十五集团军靠得更近，所以在撤退的时候，能够尽量与第十五集团军配合，增加了突
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