即便不了解一战史，冯承乾也能想到，俄国肯定会攻打东普鲁士。{173}
开战后，德军在西线战场上高歌猛进。虽然坚固的列日要塞给德军制造了一些麻烦，但是法军更加不堪。因为对战局、特别是德军攻势的错误判断，所以法军在开战之后打得极为被动。
八月中旬，法国民众的情绪就极为悲观。
当时，甚至连一些法军将领都认为，将再次重演普法战争那一幕，法军将在数个月之内被击败。
在这种情况下，法国把希望寄托在了盟友身上。
八月十日，法国就向英国与俄国发出请求，要求英国立即向法国派遣远征军，俄国则要在东线发动一场针对德意志第二帝国的大规模战役。在法国看来，只有英国的远征军，以及俄国及时采取行动，才能遏止德军的攻势，让德军放慢前进的脚步。如果德军依旧以前几日的速度推进，巴黎将在九月底沦陷。
显然，来自英国的帮助，只算得上是杯水车薪。
大战爆发前，英国陆军的总兵力还不到二十万，而且实行志愿兵役制，三分之二的地面部队部署在海外，留守本土的陆军别说支援法国，能否维持本土秩序，应对有可能遭到的入侵都是个问题。
更重要的是，英国是一个法制健全的民主国家。
就算英国政府愿意帮助法国，在派遣远征军之前，仍然需要得到议会支持。此外，英国要想改变兵役制度，也需要在议会获得支持。显然，短期之内，就算英国议会批准向欧陆派遣远征军，也不大可能改变兵役制度。
也就是说，英国能够支援法国的兵力十分有限。
在很大的程度上，英国远征军最多只能鼓舞法国的士气，让法**民相信，英国在与法国并肩作战。{173}
要想减轻战线上的压力，只能指望在另外一端作战的俄国。
当时，不仅仅是法国，连英国都把希望寄托在了俄国身上，并且与法国一道，向沙皇请求俄军在东线上发动大规模进攻。显然，英国佬非常清楚，如果法国战败，下一个遭到打击的就是英国。
这个时候，沙皇也不敢含糊。
在沙皇看来，如果法国迅速战败，俄国就将承受德军的全部压力，而德军的战斗力有目共睹，就算沙皇对俄军信心百倍，也不敢指望那些由农奴武装起来的军人能够在战场上击败德军。
有趣的是，沙皇在八月中旬，确实是信心百倍。
主要就是，在面向奥匈帝国的战场上，俄军取得了重
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