~<>-~五点五十分左右，“北卡罗来纳”号与“华盛顿”号就没再炮击“直隶”号。[173]
不是说，“直隶”号注定要沉没，这两艘美舰不想浪费炮弹。要知道，“直隶”号的最后一门主炮在五点五十二分打出了最后一枚炮弹。让两艘美舰不再炮击“直隶”号的主要原因是第二战列已经赶到。
准确的说，是第二战列开始炮击美舰。
当时，第二战列里，跑在最前面的“北京”号离“华盛顿”号还有大约二十四公里，离“北卡罗来纳”号还有二十五公里，其他六艘巡洋舰与美舰的距离更远。事实上，即便把距离缩短到二十二公里，三艘大型巡洋舰打出的二百八十毫米穿甲弹都无法对两艘美舰构成严重威胁。如果考虑到两艘“北卡罗来纳”级战列舰都增强了水平防护，那么即便把交战距离缩短到十六公里，二百八十毫米穿甲弹也未必能够对其构成威胁。也就是说，二百八十毫米钨合金穿甲弹几乎在任何情况下，都不可能贯穿两艘美舰的水平装甲。如果交战距离缩短到十六公里以内，那么穿甲弹主要打击的是美舰的侧舷主装甲带，而战舰的侧舷主装甲带要比水平装甲厚得多。
显然，美舰当时受到的威胁并不大。
根据中国海军在战后做的测试，要把交战距离缩短到十二公里左右，二百八十毫米钨合金穿甲弹才有可能贯穿“北卡罗来纳”级的侧舷主装甲带。而要让击穿概率提高到百分之五十以上。则要把交战距离缩短到十公里以内。要等到二百八十毫米钨合金次口径穿甲弹正式装备部队，大型巡洋舰才有能力在十五公里的交战距离上，打穿“北卡罗来纳”级战列舰的主装甲带。
只是，在第二次新乔治亚海峡海战之后，美军似乎十分忌惮中国海军的大型巡洋舰。
在遭到炮击之后，两艘美舰立即转移了火力。
这个时候，“北卡罗来纳”号的通信问题开始发挥作用了。
以当时的情况，“北卡罗来纳”号与“华盛顿”号应该避开第二战列，加速追上前方的四艘战列舰。{173}
原因很简单，这两艘美舰没有受到重创。航速都能超过二十七节。
如果全速追赶的话，天亮之前，美军的六艘主力舰就能聚拢。更重要的是，中国舰队的第二战列离主力战列依然有三十(-<>-屋最快更新)多公里。即便以三十节的速度追赶，也要花好好几个小时才能追上。
也就是说，在天亮前后，美军将获得一次极为宝贵的机会。
这就是
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