六月四日凌晨，三点不到，斯普鲁恩斯就来到了“埃塞克斯”号的司令舰桥上。(173)
此时，在下半夜临时换班的官兵都已打起精神，进入了最佳状态。航母的机库里，勤务人员正在检查每一架舰载机，弹药部门的人员则在按照下达的命令，检查着那些即将派上用场的炸弹与鱼雷。
按照斯普鲁恩斯的判断，天亮之后，中国舰队就会轰炸瓦胡岛。
如果中国舰队没有在四日清晨攻击瓦胡岛，就只有可能转向撤退了，即中国舰队的目的并不是去攻打某座岛屿。
只是，斯普鲁恩斯并不认为会出现后一种可能。
在逐一询问了各个部门的情况之后，斯普鲁恩斯像往常一样安静了下来。他是一个非常有耐心的指挥官，平常言语不多，说得最多的就是下达命令。在参谋眼里，斯普鲁恩斯既是一个很好相处的人，又是一个不容易亲近的人。只要参谋做好了分内工作，斯普鲁恩斯就从不会去麻烦他们。相反，如果那个参谋玩忽职守，也许会受到一次警告，但是只要再次犯同样的错误，那就别想呆下去了。
五点不到，斯普鲁恩斯去吃了早饭。
因为在基层部队呆了几十年，所以斯普鲁恩斯一点架子都没有，也从不要求为他提供额外照顾。
五点过十分左右，斯普鲁恩斯回到司令舰桥。
此时。飞行员已经起床。计划在第一批出动的飞行员已经用完早餐，正在航空作战中心听取任务简报。安排在第二批出动的飞行员大多还在洗漱，部分去了餐厅，还有一些在做晨间锻炼。
显然，最忙碌的不是飞行员，而是航空部门的勤务人员。
虽然还没有收到与中国舰队有关的情报，更不知道中国舰队的确切位置，但是斯普鲁恩斯早就下达了命令，必须在六点钟之前，让第一批舰载机做好起飞准备。{173}而且这些舰载机都将执行对海打击任务。
也就是说，勤务人员得为这些战机加满燃油，挂好弹药，然后送上飞行甲板。
斯普鲁恩斯来到司令舰桥的时候。航空勤务人员正依次把舰载机送上飞行甲板，然后停放在起飞待命区内。
虽然“埃塞克斯”级也是直通甲板航母，没有像中国海军的“白起”级那样，采用时髦的斜角飞行甲板，但是“埃塞克斯”级安装了两台大型弹射器，而且把三部升降机都置于侧舷，而不是像以往的键队航母那样，放在飞行甲板中央，因此大幅度的提高了舰载机的起飞效率。
在使用弹射器的情况下
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