第17章 自由人保卫战

傍晚即将来临的时候，雷切尔-哈里边这个教友会信徒的家里正在紧张地忙碌着。雷切尔正忙着从家里的储藏品中挑出一些体积不大的日用必需品，准备给那几个今夜即将逃亡者路上使用。夕阳悬挂在地平线上，金黄色的余辉洒进一间小卧室里，在那里正坐着乔治和艾莉查夫妻俩。乔治把孩子抱在膝头上，一只手紧紧握住妻子的手。在这夫妻两人的脸上，我们看到的是深沉而严肃的表情，还有两颊上未擦掉的泪痕。“哦，艾莉查，我知道你的话是正确的。你是个比我强，比我好的姑娘，我会听你的话，让我自己无愧于一个自由人。我要学习基督的仁爱之心，做个真正的基督徒。上帝知道我是多么地想做个好人，不论在怎样的逆境中。我要忘掉过去的痛苦和辛酸，忘掉仇恨，学习《圣经》，努力做个好人。”乔治说。“等我们到了加拿大，我可以帮你赚钱。我会做衣服，还会洗熨衣服。只要我们齐心协力，我们一定会找到谋生的办法。”艾莉查颇有信心地说。“对，只要我们一家人能在一起，这比什么都好。艾莉查，能够拥有自己的妻子和孩子，是件多么幸福的事情啊！要是每个人都能明白这点该有多好啊。有些人虽然拥有一个幸福的家庭，拥有妻子和儿女，却还在为别的事情而烦恼，我真不明白这些人究竟是怎么想的。虽然我们现在穷得一无所有，但我从心底里感到充实和幸福，我觉得很满足，没有什么别的奢求了。是的，虽然我一年到头辛辛苦苦却什么也没得到，但只要我是个自由人，我就心满意足了。我准备去做工赚钱，把你和孩子的赎身钱寄给人家。至于我的主人，他已经从我身上榨去了至少五倍的买价，我是连一分钱也不欠他的。”“可我们还没有脱离危险，我们还没有到加拿大呢。”“是的，可我好像已经闻到那里充满自由气息的空气了，这令我浑身兴奋不已。”这时，他们听见屋外急促的谈话声。不一会儿，有人敲了敲门，艾莉查心里不由得吃了一惊，赶紧把门打开。原来屋外站着的是西米恩-哈里迪，身边还有一位教友会的兄弟。西米恩对乔治夫妻介绍那位陌生人菲尼亚斯-弗莱切。菲尼亚斯长着瘦高个儿，满头红发，看上去一副精明强干的样子。他不像西米恩那样少言，恬静，气质脱俗，相反，他的外表透出一股机警，老练的劲儿，而且对自己充满了自信。他的这些特征和他头上那顶宽边帽子以及刻板的言辞实在很不相称。“菲尼亚斯发现了一件跟你和你的同伴们有很大联系的事情，乔治，”西米恩说，“你得好好听听。”“的确如此。”菲尼亚斯说，“一个人在某些场合睡觉时也必须把耳朵竖起来。昨

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