路上，刘恭带着刘备缓缓而行。天色暗淡，乌云重重。路上行人除了刘家叔侄，一个也无。
刘恭看着身边的侄儿，笑道：“张飞那小子似乎很讨你喜欢？”刘备少年老成，性格稳重，在楼桑刘家也只是和刘恪偶尔玩闹，刘恭已经许久未曾见刘备和一个小孩子待这么久了。
刘备不好意思的笑笑，叔父的眼光向来是这么敏锐：“嗯，张大郎挺活泼的，叔父与宽夫叔父谈话，我闲来无事，逗逗他也不错。”
刘恭心中便一叹，想起刘备小时候也是极活泼的，整天跑来跑去的闹腾，典型的顽童一个。可惜自家哥哥过去世后，便很少见刘备笑了，更多的是沉默。刘恭忽然感到有些伤感，他觉得有些别扭，便转移话题，道：“五郎，可知今日带你见张宽夫是为何事？”
见刘备欲言又止，刘恭豪声道：“你猜得不错！花二那一伙人，便是我杀的！我与你张叔父各带了一队人马，抢货杀人。此事极为隐秘，楼桑之中，除了你元起叔父，便谁人也不知。”说到这里，刘恭便笑着看了刘备一眼，满是慈爱：“想不到却被你这小家伙看破！”
刘恭双手倒负，大步而行：“昔年我弃文从武，待学有所成，便游历燕、代，结交豪杰，磨砺自身艺业。当时于雁门相遇张宽夫，打了一场，未分胜负。后来他知我乃纵横幽燕的游侠，我亦晓得他是涿郡地面的绿林大豪。我等两人心有默契，素来井水不犯河水。此番若不是为了花二，我也不至于上门请他出手。”
“五郎，你可知我为何弃文从武？那是你叔祖的安排！我楼桑刘氏一脉传到如今，已是越见衰落。族中资源，不能重复浪费，有你父亲读书出仕便已足够，而我和你其他族叔，便奉命习武，守护家族的同时也干些没本钱的买卖。”
“非如此，不能保证家族的延续。刘氏族人，老幼孤寡，皆须奉养。而楼桑外姓，多是昔年祖上之僮仆故吏，倘有急难，也不能抛却不管。这些年来，你叔祖是拆了东墙补西墙，勉力维持到如今。已经是心力交瘁，衰老得不行。”
“五郎，我观尔之同辈，大多鲁钝，只有你少年早慧，英姿绝群。将来振兴家族，光耀门楣一事，只怕也要落在你的肩上。我今日之言，你要牢牢记住。如今这个世道，逐渐衰败，盗匪、灾害、蛮族，此起彼落。而朝堂诸公，不喜实务，专好清议。与外戚、宦官争权夺利，不顾我等小民的死活。我看我们老祖宗传下来的这点基业，也差不多到气数了。”
“五郎，这个艰难的世道，小人当道，而海内俊杰却郁郁不得志。
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